Aqui, neste local, há 50 anos eu encontrei a verdadeira felicidade”. Com essas palavras, a presidente da Pestalozzi de Niterói abriu seu discurso de agradecimento pelas comemorações de mais um aniversário natalício e pela passagem das cinco décadas de trabalho pela causa pestalozziana. A comemoração foi no refeitório da instituição, dia 3 de fevereiro, e contou com a presença de antigos colaboradores, diretores, coordenadores e técnicos, além de amigos e familiares da mulher que no dia 20 de novembro de 1959 foi eleita vice-presidente da Pestalozzi de Niterói para nunca mais abandonar a causa dos portadores de deficiência.
O assessor para Assuntos Internacionais da Pestalozzi e amigo de Lizair Guarino, Flávio Thamsten, traçou um breve histórico da atuação dela no contexto nacional da luta pelos direitos do portador de deficiência e a sua trajetória na construção da Pestalozzi de Niterói. “É redundante falar que Lizair chegou aqui e transformou um abrigo de crianças deficientes e desamparadas numa instituição modelo no trabalho de inclusão, direitos, cidadania, reabilitação e educação do portador de deficiência. Um modelo de trabalho único e invejável”, disse ele, para lembrar que em seu currículo, Lizair criou a Federação das Pestalozzi, foi a primeira secretária de educação especial do Ministério da Educação, presidiu o Conselho Nacional dos Direitos da Pessoa Portadora de Deficiência e uma das responsáveis pela criação da Corde (Coordenadoria Nacional dos Direitos da Pessoa com Deficiência), hoje transformada em subsecretaria nacional.
“São muitas as causas e projetos que Lizair abraçou ao longo da sua trajetória e maiores ainda os seus embates com autoridades e o poder público em busca de mais espaço para os direitos do portador de deficiência”, disse Thamsten.
A presidente da Federação Nacional das Associações Pestalozzi (Fenasp), Ester Alves Pacheco Henriques, destacou o trabalho pioneiro de Lizair Guarino em seus 50 anos de Pestalozzi e a satisfação de compartilhar com ela mais um aniversário. “Admiramos muito o trabalho desenvolvido pela Lizair nesses anos e não poderia de, mesmo tendo numerosos compromissos em Goiânia, estar aqui para abraçá-la. Lizair é para nós um exemplo de dedicação à causa pestalozziana; devemos muito a ela”, disse Ester antes de entregar, juntamente com a professora Lucy Sá Pinto, ex-diretora das Faculdades Pestalozzi, uma placa de prata comemorativa à data.
Para Lucy, a história da Pestalozzi de Niterói se confunde com a própria história de Lizair. “Entrei na Pestalozzi antes de Lizair e posso testemunhar o quanto ela fez pela instituição”, disse a professora.
Lizair agradeceu a seus filhos, netos, noras e amigos e, principalmente, aos funcionários e coordenadores da Pestalozzi pelas manifestações de carinho. “Temos uma equipe forte que é extremamente unida nos momentos de alegria, mas ainda mais unida, nos momentos de aflição e dificuldades. Esta união é um dos nosso segredos”, disse ela.