Pestalozzi na vanguarda da Reabilitação Intelectual em Niterói

As Oficinas Integrativas reafirmam o compromisso da Pestalozzi Niterói com a inovação, a inclusão e a promoção da autonomia, da dignidade e da qualidade de vida das pessoas com deficiência intelectual e múltipla, consolidando uma trajetória de mais de sete décadas de atuação.

Desde sua origem, sob a influência direta do pensamento pedagógico de Johan Heinrich Pestalozzi — difundido no Brasil por Helena Antipoff —, a instituição adotou uma abordagem centrada no desenvolvimento integral do indivíduo, valorizando o trabalho, o afeto e a experiência concreta como instrumentos de aprendizagem. Essa visão encontrou continuidade prática e força institucional na atuação de Lizair Guarino, responsável por estruturar e expandir o trabalho da Pestalozzi de Niterói ao longo do tempo.

Historicamente, essa perspectiva já orientava as práticas da instituição. Na década de 1970, a antiga Escola-Granja transformou-se em um centro de treinamento diário que, posteriormente, evoluiu para o CEHA (Centro Experimental Helena Antipoff). O modelo combinava atividades pedagógicas e práticas, integrando terapia agrícola, oficinas de carpintaria, tecelagem e outras formas de trabalho manual e criativo. Os alunos participavam de uma rotina diversificada, que incluía desde a estimulação sensorial e o desenvolvimento da linguagem até atividades produtivas, como o cultivo de hortas — cuja produção era consumida pela própria instituição e também comercializada.

Agora, com a criação das Oficinas Integrativas, a Pestalozzi Niterói reflete a permanência dos princípios pedagógicos defendidos por Helena Antipoff, cuja visão inovadora valorizava uma educação ativa, significativa e conectada à realidade dos cidadãos. A educadora criticava o ensino excessivamente teórico e formal, defendendo uma escola viva, aberta e participativa. Em suas palavras:

“Ainda mais triste do que ver meninos sem escola, é vê-los imóveis, em carteiras enfileiradas, em salas sem ar, perdendo tempo em exercícios estéreis e sem valor para a formação do homem. Não é bom alimentar a criança com palavras, quando ela clama pelas coisas e pelos atos”.
Antipoff também defendia o brincar como elemento essencial do desenvolvimento infantil, sintetizando sua visão ao afirmar que “brincar com a criança não é perder tempo, é ganhá-lo”. Para ela, os educadores deveriam assumir, acima de tudo, uma postura de proximidade e afeto, sendo “amigos das crianças”.

Com mais de sete décadas de atuação em Niterói, a Pestalozzi segue como referência na promoção da inclusão, da autonomia, da dignidade e da qualidade de vida das pessoas com deficiência intelectual e múltipla. A implantação das oficinas representa não uma atualização pedagógica, mas uma nova estrutura de trabalho baseada na reabilitação intelectual, tendo como pilar a tradição histórica da Pestalozzi voltada à inovação social e à reabilitação de seus pacientes.

Mais do que uma inovação pontual, a iniciativa representa a continuidade de um projeto pedagógico que, desde suas origens, entende a educação como instrumento de transformação humana e social — um princípio que une, no tempo, as contribuições de Antipoff, Lizair e todos aqueles que ajudaram a construir a história da instituição.